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23 octubre 2013

Eclipse total de Sol el 3 de noviembre

Territorios afectados por el eclipse
solar del 3 de noviembre de 2013
Nos gustaría estar a 402 km océano adentro de la costa de Liberia el próximo 3 de noviembre, aunque como tenemos tendencia al mareo cuando nos movemos en alguna embarcación, mejor dejarlo. Otra opción mucho más factible seria entrar este mismo día en la Reserva de Wonga Wongue en Gabón (África), pero después de repasar nuestra agenda tampoco será posible. Así pues, no nos quedará otro remedio que ver una pequeña parte del eclipse de Sol, que se producirá en la fecha indicada anteriormente, desde nuestra querida ciudad de Lleida/Cataluña/España.


El día 3 de noviembre de 2013 a las 12:49:57 (Tiempo Universal), la inefable mecánica celeste hará que nuestro satélite tape nuestra estrella. Por tanto se producirá un eclipse de los llamados híbridos o mixtos, consistente en que algunas secciones de la ruta serán anulares mientras que en otras serán totales, debido a la geometría de la sombra que proyecta la Luna por la curvatura terrestre.

Esquema  de la posición de la Luna en
 un eclipse solar.
Es una coincidencia extraordinaria que  actualmente el Sol es aproximadamente unas 400 veces más grande que la Luna, pero ésta se encuentra también unas 400 veces más cerca, por lo que sus diámetros aparentes casi coinciden (en astronomía el adjetivo “aparente” indica parámetros que pueden medirse, en este caso diámetros, desde la superficie de la Tierra). La órbita lunar no es  perfectamente circular y lo mismo ocurre con la órbita terrestre en torno al Sol. La combinación de estas variaciones de distancias hace que los diámetros aparentes de los discos del Sol y de la Luna no siempre coincidan, y de ahí que la duración y la apariencia de los eclipses solares no siempre sean las mismas.


 Antes la Luna estaba mucho más cerca, y nunca se podía ver bien la corona solar durante los eclipses, porque la Luna se veía demasiado grande, y cuando permitía ver una parte de la corona, empezaba a tapar la otra. En el futuro ocurrirá lo contrario,  la Luna se verá demasiado pequeña ya que se está alejando de nosotros, y nunca más habrá eclipses totales de Sol.

Zonas donde el eclipse se ve parcial
o total
Según la proporción del disco solar cubierto por la Luna, los eclipses solares pueden ser anulares, parciales o totales, este último en el momento en que nuestra estrella queda tapada completamente por el disco lunar.


El eclipse de noviembre comenzará en el Atlántico, al sureste de las Bermudas, trasladándose poco a poco, por la costa atlántica de Norteamérica. El siguiente punto serán las islas de Cabo Verde, bordeando la  costa africana del suroeste. El punto culminante ocurrirá a 402 km de la costa de Liberia y la totalidad durará unos 100 segundos. El camino se moverá entonces sobre el centro de África: Gabón, Congo, Uganda y Kenia, hasta morir en el atardecer, en la frontera etíope-somalí.

Linea de totalidad y parcialidad
del eclipse de noviembre
En España este eclipse se verá como parcial con grados de oscurecimiento muy bajos, siendo la máxima ocultación del Sol por la Luna en las localidades del sur, especialmente en Canarias. Las horas de inicio y final del eclipse parcial, así como la fracción del sol oscurecida, en algunas localidades españolas son:


Lleida/ Inicio: 13:31h; Final: 14:01h; Oscuridad: 0,02
Barcelona/ Inicio: 13:26h; Final: 14:10h; Oscuridad: 0,06
Madrid/ Inicio: 12:56h; Final: 14:11h; Oscuridad: 0,29
Santa Cruz de Tenerife/ Inicio: 11:54h; Final: 14:29; Oscuridad: 3,11
(Tiempos oficiales en España. Para tiempos universales hay que restar una hora)

Para los que se animen a ver el eclipse total, anular o parcial es necesario que tengan en cuenta que nunca deben tratar de observar el Sol, ni a simple vista, ni a través de ningún instrumento óptico sin la protección filtrante adecuada, ya que puede provocar daños irreparables en la visión, como desprendimiento de retina.

Existen dos métodos de observación segura del Sol. Los directos son los que implican observar directamente el disco solar a través de gafas especiales o filtros para delante de los objetivos de prismáticos o telescopios. Los métodos indirectos se basan en proyectar la imagen del Sol, obtenida gracias a un instrumento óptico sin filtro dotado con un parasol que haga sombra sobre una superficie clara.

Tot Astronomia




19 octubre 2013

Encuentran el meteorito ruso

Meteorito ruso de mas de media
 tonelada
Todos nos acordamos del bólido que exploto en el cielo sobre Cheliábinsk, considerada la capital de los Urales del Sur, el 15 de febrero de 2013, provocando el pánico entre la población y causando más de un millar de heridos y cuantiosas pérdidas materiales.

Lago Chebarkul, con el agujero dejado
por la entrada de la piedra cósmica

Hasta ahora se habían recogido 4 trozos de meteorito procedente del bólido, cuyo fragmento más grande pesaba 4,7 kg, pero esta pasada semana se ha encontrado el padre de la criatura celeste.

Desde la caída del bólido, se sabía que el trozo más grande de meteorito se debía encontrar en el lecho del lago Chebarkul, donde la caída del objeto espacial dejo un gran agujero. Después de escanear el fondo del lago, los buzos descendiendo a una profundidad de 20 metros, encontraron un meteorito de 572 kg, bajo una gruesa capa de légamo. De hecho, su extracción no fue fácil, ya que la roca se rompió en tres piezas de gran tamaño durante el proceso y algunas cuerdas y palancas, que se utilizaron para la maniobra, no resistieron.

Expectación ante la retirada del
meteorito del Lago

El pedrusco cósmico contiene silicatos, además de sulfuro de hierro, níquel y en menor medida cromo. Su estudio es crucial para la reconstrucción de las etapas iniciales del Sistema Solar. Si la peritación confirma la procedencia cósmica de esta piedra será expuesta en el Museo de Etnografía de Cheliábinsk. Por cierto, la balanza con la que se peso el meteorito se estropeó, precisamente cuando marcaba los 572 kg, como si quisiera reivindicar otra bascula con mayor capacidad de peso.



Tot Astronomia


14 octubre 2013

Héctor, además del héroe troyano es un asteroide

Interpretación artística del
asteroide Héctor
Todos los que en la pila bautismal física o virtual, se les ha puesto por nombre Héctor, saben bien que no tienen onomástica y deben buscar una fecha que les guste para poder celebrar su "santo". Héctor, que significa persona formada, es el nombre mitológico que llevaba el más famoso héroe troyano de la Ilíada de Homero, y que fue muerto por Aquiles, arrastrándolo tres veces alrededor de la ciudad de Troya, no fue un santo, por lo que no figura en ninguna santoral .

Los troyanos, además de los pobladores de la antigua ciudad de Troya, son un grupo de asteroides que se mueven en la misma órbita de Júpiter y están situados 60 grados por delante y por detrás del gigante del Sistema Solar. Los astrónomos llamaron estos asteroides con los nombres de los héroes de las guerras de Troya y hoy ya se ha dado nombre a muchos asteroides troyanos, aunque con toda seguridad hay cerca de 4.000, con diámetros inferiores a los 15 kilómetros, 2.000 de los cuales están situados por delante de Júpiter y el resto por detrás.
Los troyanos están distribuidos 60
grados por delante y detrás de Júpiter

Héctor es el troyano más grande, con unas medidas aproximadas de 370 Km x 195 Km y tarda casi 7 horas en hacer una rotación sobre sí mismo, aunque visto desde la Tierra tiene una propiedad muy poco común: su brillo varía en un factor de tres.

Acumulación de materia en la
órbita joviana



¿Por qué modifica tanto su luminosidad?  ¿Es que esta roca cósmica es alargada, en forma de astilla, y al dar tumbos por el espacio, enseña su lado más ancho y después su pequeña punta? ¿O es que su forma es más o menos redonda pero con un hemisferio más oscuro y el otro más luminoso? Pero todavía hay una tercera teoría, y es la que prevé que Héctor se haya formado a partir de un raro choque, a baja velocidad y los dos asteroides troyanos quedaran pegados, adoptando la forma de un cacahuete.



Representación artística de los
asteroides troyanos de Júpiter
No podremos entender los secretos de la extraña forma de Héctor hasta que alguna sonda interplanetaria se acerque y pueda tomar fotografías. Es muy posible que cuando esto ocurra nos demos cuenta de que ninguna de las teorías anteriores es acertada y Héctor sea en realidad una roca binaria, formada por dos lóbulos gemelos, uno al lado del otro, tan cercanos que casi se toquen. Si esto fuera así, podríamos pasar por la región de contacto y "saltar" de un mundo a otro (una persona de 70 kilos sobre Héctor  pesaría menos de un kilo). Por cierto, el asteroide Héctor fue descubierto por el astrónomo alemán August Kopff , el 10 de febrero de 1907. ¿Un 10 de febrero no podría ser un buen día onomástico para los que todavía buscan una fecha adecuada a sus necesidades?
                            
                            
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