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| El Estadio del FC Barcelona, con 90.000 personas en el concierto de U2 |
En junio de hace unos años atrás, la banda de rock dublinesa U2 inició su
gira musical en el Camp Nou/Barcelona/España. Uno de sus invitados de excepción
fue espacial, ya que se comunicaron con la tripulación de la Estación Espacial
Internacional durante 4 minutos. La conexión se pudo disfrutar por todos los
asistentes al Camp del Barça, mediante una gigantesca pantalla con la que fue
posible ver y oír la conversación entre Barcelona y la Estación orbital. - ¿Nuestro
planeta es redondo? – le espetaron desde el Camp Nou. Uno de los astronautas,
respondió con gran ironía: - Eso es confidencial -
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| La Estación Espacial Internacional, hoy |
La Estación Espacial Internacional está a 380 Km de la Tierra, viaja a una
velocidad de 27.000 Km / h y la segunda quincena de julio, del año en que U2
estuvo en Barcelona, tuvo overbooking en su interior. El transbordador
Endeavour, que se llamaba así, por el nombre del barco que comandó el
explorador James Cook en el siglo XVIII, se elevaba a mediados del mes de
julio, desde Cabo Cañaveral, en Florida,
con seis astronautas estadounidenses y una canadiense a bordo, en dirección a
la Estación Espacial Internacional y tres días más tarde se acoplaba a esta
Estación.
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| Astronauta Koichi Wakata |
Durante unos días este ingenio orbital estuvo ocupado, por primera
vez, por 13 astronautas, una cifra récord hasta ese momento. Mediante cinco
caminatas espaciales, alguna de ellas de casi siete horas de duración, los
astronautas completaron los componentes del laboratorio japonés que ya ha
permitido realizar experimentos con sustancias expuestas al duro ambiente del
espacio exterior y realizaron otras tareas de mantenimiento necesarias por la
Estación.
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| Trabajos extravehiculares |
A finales de julio, el Endeavour regresó a casa con los mismos
tripulantes que en la salida, excepto uno de ellos que se quedó en la Estación
para sustituir a Koichi Wakata, un ingeniero astronauta que volvió al planeta
azul, ya que llevaba más de 4 meses dando vueltas a la Tierra, una cada 90
minutos. Con esta misión el Endeavour completaba un total de 127 viajes al
espacio y 29 a la Estación Espacial, el único proyecto del espacio exterior en
el que participan 16 países. Después de viajar todo este tiempo a gran
velocidad, el ingeniero japonés Wakata, volvió a la Tierra más joven que todos
los que nos quedamos arraigados en
nuestro planeta azul y que disponíamos de su misma edad antes de hacer el
viaje, aunque es bien cierto, que esta diferencia de edad es de pocos
milisegundos, por lo que, insignificante para establecer comparaciones físicas.
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| Koichi "tragándose" una borbuja de agua flotando en la EEI |
Todos los humanos viajamos en el tiempo. Durante los últimos doce meses nos
hemos movido hacia delante 1 año, es decir, hemos viajado en el tiempo a una
velocidad de 1 hora por hora. Pero, ¿podemos viajar en el tiempo a una
velocidad mayor que 1 hora por hora? La respuesta es sí, ya que el tiempo no es
algo universal y absoluto y puede dilatarse o encogerse a causa del movimiento.
Cuando nos movemos a velocidades cercanas a la de la luz (300.000 Km / segundo)
el tiempo pasa más despacio para nosotros que para las personas que hemos
dejado atrás, aunque no podremos observar este efecto hasta que volviéramos a
ver a las personas estacionarias.
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| El Endeavour camino del museo, en el que pasará su jubilación. Año 2012 |
Para averiguar esta dilatación del tiempo en un ejemplo, utilizaremos,
seguramente con su permiso, la figura de Koichi Wakata. Supongamos que él sube
al transbordador espacial cuando tenía 15 años, viajando al 99,5% de la
velocidad de la luz, que es mucho más de lo que podemos lograr hoy, y celebra
únicamente 5 cumpleaños durante su viaje espacial. Cuando vuelva a casa a los
20 años de edad, encontraría que todos sus compañeros de escuela tendrían 65
años, estarían jubilados y ya disfrutarían de sus nietos. Esto significa que ha
estado viajando en el tiempo, ya que su cuerpo habría envejecido únicamente 5
años de vida, mientras que sus compañeros de clase habrían experimentado 50
años enteros. Esta es una manera de viajar al futuro a una velocidad superior a
1 hora por hora.
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