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| El peso de los objetos varia según en el planeta que estemos |
Después de una de nuestras últimas conferencias sobre astronomía y al
comentar que nuestro peso en la Luna es
1/6 parte del existente en la Tierra, uno de los asistentes nos pregunto
cual seria su peso en Marte y sobre uno de sus pequeños satélites.
Nosotros le dijimos que el mismo podría calcularlo de forma inmediata,
teniendo un ordenador con conexión a Internet, y que se lo explicaríamos al
acabar la conferencia, la cual debía tener una duración máxima de 1 hora, según
lo pactado con los organizadores.
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| No es lo mismo masa que peso |
Al termino de la actividad divulgativa, no solo se quedo la persona que había
formulado la pregunta sino que se acercaron cuatro personas más, con la
intención de saber un poco más de cómo se calculaba de forma fácil su peso en
otros mundos. Lógicamente eran personas muy interesadas en resolver aquella
pregunta, por lo que no podíamos defraudarlas. Las hicimos sentar delante de la
pantalla de proyección y les preguntamos cuál era su peso. Nos aportaron rápidamente
los datos solicitados, que por cierto eran bastante dispares. Les hicimos reflexionar
que su peso en kg dependía de la fuerza de la gravedad que actuaba sobre todos
ellos. Otra cosa bien distinta era la masa que tenían, que dependía de la
cantidad de materia de cada uno.
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| El peso varia, pero la masa permanece constante |
Les dijimos que su masa no puede cambiar, estuvieran en la Tierra, en Marte
o en Fobos, ya que la cantidad de materia de cada uno no cambia, pero su peso sí.
Así, pues, el peso es la fuerza con la que su cuerpo es atraído por la Tierra y
su masa es la cantidad de materia que tiene su cuerpo. A menor gravedad menos
pesará su cuerpo, hasta el punto que en ausencia de gravedad su cuerpo no
pesaría nada, aunque seguiría teniendo masa.
Por la expresión de sus caras parecía que iban cogiendo el razonamiento de
peso y masa. Así que seguimos diciendo que la gravedad de nuestro planeta es de
9,8 m/seg2 y en el resto de mundos, la gravedad va a depender de su
tamaño y de su densidad. Cuanto más grande y más denso sea un planeta, satélite o asteroide más poder
de atracción gravitacional tendrá, aunque puede ocurrir que un planeta sea muy
grande (caso de Júpiter) pero muy poco denso, ya que es gaseoso.
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| Es es el peso de una persona de 70 kg según en el planeta o astro que se encuentre |
Hecho esta introducción necesaria, pasamos a la acción, por lo que
proyectamos en la pantalla la descripción del planeta Tierra dado por la
Wikipedia. Hicimos que se fijaran en la
columna de la derecha donde expone los datos físicos del planeta y más concretamente
el punto donde indica su gravedad superficial. El valor indicado era de 9,78 m/seg2, que
redondearemos a 9,8. Lo mismo hicimos
con Marte, que en este caso nos indicaba una gravedad de 3,71 m/seg2. Así pues, el
joven de mayor peso que teníamos delante y que nos confirmó que pesaba 81
kilos, en Marte pesaría:
81/9,8 *3,71 = 30,6 kg
A través del buscador seguimos con Fobos, y obtuvimos una gravedad de
0,0019 m/seg2, por lo que el joven con
quien hacíamos los ensayos, de estar en este pequeño satélite en forma de patata, pesaría:
81/9,8 * 0,0019 = 0,013 kg , es decir 13 gramos.
Los ejemplos se multiplicaron, a través del buscador y la enciclopedia
libre Wikipedia. Todos querían saber su peso en otros mundos, y que pasaría si
este peso fuera de tan solo unos gramos, como es el caso de Fobos. No pudimos
seguir, estábamos un poco agotados y los organizadores nos hacían la señal de
time-out con las manos, por lo que lo dejamos como “deberes” para los cinco jóvenes
con inquietudes.
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