¡ Perdón por la inmodestia !

Conjunción planetaria de Marte, Saturno,
Venus y Mercurio. Tot Astronomia

¡ Nos gusta esta imagen realizada por Tot ! Sabemos que al decir esto pecamos de inmodestia. Pero  no podemos evitarlo, el pecado es humano y quizás nos confesemos para resarcirlo. Yo, particularmente la tengo junto a mi mesa de trabajo y me ayuda a relativizar los problemas cotidianos. Me hace sentir más modesto, humilde y mi empatía aumenta. La imagen en cuestión la realizamos el 5/05/2002, a 12 Km de la ciudad de Lleida/Cataluña/España y en ella se aprecian tres puntos brillantes formando un triángulo. En realidad se trata de los planetas Marte (superior), Saturno (izquierda) y Venus (derecha). 

Planisferio representando el cielo
del 5/05/2002 al atardecer. Arriba
 las órbitas planetarias de nuestro
Sistema Solar.

Para darle más emoción a esta conjunción planetaria y siguiendo la línea imaginaria Marte-Venus, cerca de la línea de nubes inferior, se halla Mercurio, un planeta muy escurridizo per estar muy cerca de nuestra estrella, aunque en esta ocasión ha sido cazado. La segunda imagen es una representación de como se hallaban los planetas en el cielo, poco antes de la hora de hacer la fotografía. Igualmente se representa, en la parte superior derecha las órbitas planetarias, con la cual es fácil adivinar como se verán los 4 planetas de la fotografía, desde nuestro planeta azul.

Tot Astronomia

Leer más...

Las Hubbleimágenes más astronómicas

Después de más de 20 años de trabajo ininterrumpido, el Telescopio Espacial Hubble ha acercado los objetos estelares y planetarios a los humanos y con ello ha contribuido a que astrónomos de más de 45 países hayan publicado sus descubrimientos en mas de 4.800 artículos científicos.  El Hubble orbita en el exterior de la atmósfera, en órbita circular alrededor de la Tierra a 593 Km sobre el nivel del mar, con un periodo orbital de 97 minutos.

La ventaja de disponer de un telescopio más allá de la atmósfera terrestre radica, principalmente, en que de esta manera se pueden eliminar los efectos de la turbulencia atmosférica y tiene la posibilidad de ser visitado por los astronautas en las llamadas misiones de servicio.

A pesar de la gran velocidad a la que orbita la Tierra, el telescopio es capaz de apuntar a un astro con enorme precisión (la desviación es inferior al grosor de un cabello humano visto a una distancia de un kilómetro y medio). Asimismo, el Hubble ha observado más de un millón de objetos. En comparación, el ojo humano tan solo puede ver unas 6.000 estrellas a simple vista.

Tot Astronomia quiere celebrar estos 21,5 años de observaciones y descubrimientos, realizando un video con unas cuantas de las mejores imágenes tomadas por él. Felicidades y que siga  algunos años mas, deleitándonos con sus Hubbleimágenes.
Tot Astronomia

Leer más...

Sigrid y las Auroras Boreales

Natasha Yarovenko y Sergio Peris
interpretan a Sigrid y capitán Trueno
en el film. Abajo el Capitán Trueno
representado en los Tebeos (cómics)

¿Os acordáis de los Tebeos (cómics) del Capitán Trueno? Aquel caballero andante, nacido en el siglo XII en un lugar costero del norte de Cataluña, fuerte, simpático, que luchó con noble idealismo moral por la justicia, la libertad, la fraternidad, la paz ....?. Pues, él y sus compañeros, el forzudo Goliath y el tímido escudero Crispín han estado activos desde el año 1956 y  gracias al guionista Víctor Mora y los lápices de Ambrós fueron las delicias de pequeños y grandes de todos estos años. Tras 55 años de historia, el personaje debuta en el cine con el título “Capitán Trueno y el Santo Grial”, una película de aventuras, dirigida por Antonio Hernandez y estrenada en España en octubre de 2011.

Aunque el Capitán Trueno era hijo de un señor feudal y hombre aficionado a leer a los clásicos, su espíritu aventurero y su animadversión hacia el sistema feudal de la época hizo que cediera sus derechos a su hermano pequeño y una vez nombrado caballero, se fue de casa para poder lanzarse a la aventura. Pero, como buen caballero el Capitán conoció a la hija de un navegante vikingo, de nombre Sigrid, a la que salvara muchas veces de situaciones desesperadas, dejando totalmente enamorada a la vikinga. Sigrid y el Capitán Trueno pasaban muchas temporadas juntos, aunque no se     casaron nunca, asumiendo una condición que hoy llamaríamos como pareja de hecho.

La esbelta, rubia y bonita Sigrid fue reina de la isla de Thule, hoy denominada Islandia y es sorprendente  que nunca hiciera mención a sus compañeros de uno de los espectáculos nocturnos más impresionantes que se producen en aquella isla nórdica. Son las auroras boreales, fenómenos celestes de gran belleza, que toman la forma de cortinas luminosas, de tonalidades variadas de color y que danzan en el cielo durante la descarga de las partículas solares. No se si la ucraniana Natasha Yarovenko, quien encarna el personaje de Sigrid en la película, habrá visto alguna aurora en su país. Si no ha coincidido con ninguna, sin duda, su personaje será mucho más creíble.

El origen de las auroras polares, está en la conjunción de tres fenómenos muy diferentes: la existencia del llamado "viento solar", su interacción con las capas más altas de la atmósfera de la Tierra y la existencia del campo magnético terrestre. El flujo de partículas del "viento solar" que escapan del Sol en todas direcciones y que llegan a nuestro planeta, no es regular, pues cambia periódicamente según la presencia de las manchas solares existentes y estas manchas aumentan mucho cada 11 años. Estas partículas llegan a las proximidades  de nuestro  planeta azul y chocan con las capas superiores de la atmósfera, situadas entre 100 y 400 Km de altura y eso hace que se produzcan luces rojas, verdes y azules, los colores típicos de las auroras.

Auroras polares en nuestro planeta
azul

Aurora boreal en Alaska

La Tierra se comporta como un imán, por lo que genera a su alrededor un campo magnético. Este campo hace que el "viento solar" se desvíe de  su trayectoria y se acerque a las regiones polares norte y sur.

En regiones polares como Islandia, Alaska, Canadá y Groenlandia las "luces del norte", que así les llaman allí, tienen muchos mitos relacionados con las auroras. Según los nativos Inuit de Tasiussaq, en Groenlandia, las auroras boreales son los espíritus de los muertos subiendo al cielo, Si las silbas, los espíritus se acercan y pueden llevarte, si en cambio, las chillas, se alejan. Esto es lo primero que se enseña a los pequeños en aquel lugar. A la sabiduría por la astronomía.

Tot Astronomia

Leer más...

Una piedra cósmica pasará rozando la Tierra

 Científicos de la NASA realizarán el seguimiento del asteroide 2005 YU55, que pasará entre la Tierra y la Luna el 8 de noviembre de 2011. Utilizarán las antenas de la Red de Espacio Profundo de la agencia en Goldstone, California, para ver el sobrevuelo de la roca espacial que tiene un diámetro de 400 metros. Esta es una gran oportunidad para los científicos ya que podrán estudiar el proceso del paso del asteroide.

El seguimiento del asteroide 2005 YU55 que tiene el tamaño de un portaaviones, se iniciará a las 9:30 am hora local (PDT) el 4 de noviembre, con la enorme antena de 70 metros de la Red de Espacio Profundo, durante dos horas de observación. El asteroide continuará siendo rastreado desde Goldstone durante, por lo menos cuatro horas cada día desde el 06 al de 10 de noviembre. Las observaciones de radar, mediante el Radio Telescopior de Arecibo en Puerto Rico, comenzará el 8 de noviembre, el mismo día que el asteroide hará su máxima aproximación a la Tierra a las 3:28 pm PST.

La trayectoria del asteroide 2005 YU55, está perfectamente estudiada y medida. En el punto de máximo acercamiento, estará a 324,600 kilometros, el 0,85 de la distancia de la Luna a la Tierra. La influencia gravitatoria del asteroide no tendrá ningún efecto detectable en la Tierra, incluyendo las mareas de nuestro planeta, o las placas tectónicas. Aunque 2005 YU55 está en una órbita que regularmente le lleva a aproximarse a la Tierra (también pasará cerca de Venus y Marte), el encuentro de 2011 con la Tierra, es el más cercano que esta roca espacial o asteroide, ha realizado por lo menos durante los últimos 200 años.

Durante el seguimiento, los científicos utilizarán las antenas de Goldstone y Arecibo para hacer rebotar ondas de radio de la roca espacial. Los ecos de radar que regresarán del asteroide 2005 YU55 serán recopiladas y analizadas. Los científicos de la NASA esperan obtener imágenes del asteroide desde Goldstone, con una resolución de 2 metros por píxel. Esto debería revelar una riqueza de detalles sobre las características de la superficie del asteroide, forma, dimensiones y otras propiedades.

Las observaciones de radar desde Arecibo del asteroide 2005 YU55 que se hicieron en el año 2010 muestran que tiene una estructura prácticamente esférica. Gira lentamente, con un período de rotación de aproximadamente 18 horas. La superficie del asteroide es más oscuro que el carbón, en longitudes de onda visible. Los astrónomos aficionados que quieran echar un vistazo a 2005 YU55, necesitarán un telescopio con una apertura de 15 centímetros, o un poco más grande.

La última vez que una roca espacial de similar tamaño de vino tan cerca a la Tierra fue en 1976, aunque los astrónomos no eran conocedores del sobrevuelo, al contrario que ocurre en esta ocasión. La siguiente aproximación conocida de un asteroide de este tamaño será en el asteroide Apofis en el año 2028.


Nasa

Leer más...

¡ Gracias a todas/os !!!!





Tot Astronomia quiere agradecer a todas/os los que, interesados en la astronomía didáctica, han visitado  su blog, facebook y videos de you tube. Los 2.000 seguidores de facebook, hacen que nos mueva algo más que la inquietud de divulgar la ciencia astronómica: Preferimos hacer pensar que creer y que esta ciencia ayude a forjar el carácter de los más jóvenes. Por ello, el equipo de Tot Astronomia, no quiere evitarse el robo de las noches de observación, para que pueda estar inspirado, motivado y relativizador en sus actos durante el día. Saludos desde Lleida/Cataluña/España.

                                                       Tot Astronomia

Texto de la imagen editada en el 20 aniversario del Hubble: Vistas sorprendentes de las estructuras complejas de gas en una pequeña porción de la Nebulosa Carina. La nebulosa es una nube fría de gas  mezclada con el polvo, lo que hace que la nube sea opaca. Esta nube está siendo erosionada por un chorro de luz ultravioleta de las estrellas jóvenes de la región. Esculpen una variedad de formas de fantasía y en algunos cuadros, pequeñas piezas de nebulosidad, se pueden ver libremente a la deriva, como la estructura de billones de kilómetros de largo en la parte superior derecha. La característica más llamativa es un chorro horizontal de  billones de kilómetros de largo en el marco superior izquierdo que esta siendo lanzada al espacio por una estrella joven escondida en la punta de la estructura de los pilares.

Crédito: Nasa/Esa/Hubble

Leer más...

El astro con cola que aparece y desaparece

A la derecha, en el extremo de la cola,
se encuentra Mira. En el cielo muestra
un tamaño de dos diámetros lunares.

Era una fresca noche de primeros de este mes de octubre cuando estuve acompañando a un grupo de personas interesadas en mirar y ver sobre la bóveda nocturna algunos cuerpos celestes. Después de que todas nuestras pupilas se acostumbraran a la oscuridad iniciamos la observación de una estrella muy particular y escurridiza. - ¿Sabéis lo que significa Mira? - Pregunté al grupo. Un hombre de mediana edad, alto y fuerte, levantó la mano y  me contestó sin dudar: - es un municipio de Cuenca, a 110 Km. de la ciudad ! - Pero sin dejar tiempo para contestarle, una chica joven, de cabellos negros y largos que hacía poco tiempo había estado en Italia, mirándome con cara sonriente y con voz suave, modulada y con sonsonete, me dijo: - También es una localidad  italiana de la provincia de Venecia! - Un joven de pelo rojo, con pecas y las mangas de la camisa arremangadas, a pesar de la frescura de la noche, sentenció: - Mira, Mira ... .. creo recordar que es una ciudad portuguesa cerca de Coimbra y un río, igualmente portugués, que después de viajar más de 140 Km desemboca en el Océano Atlántico! -. Me quedé asombrado un buen rato por la avalancha de respuestas inesperadas, pensando en que la afición que tiene todo el mundo de viajar, sin duda, ha aumentado la cultura geográfica de estos viajeros. Seguí pensativo, preguntándome por qué había iniciado aquella sesión observacional con esa pregunta, si todos aquellas personas que tenía delante de mí, bajo un cielo muy oscuro, sabían mucho más que yo de la palabra Mira.

La estrella "Maravillosa" vista por
el telescopio espacial Hubble.

Por fin, enfoqué el telescopio hacia una estrella de color rojizo de la constelación de la Ballena, llamada Omicron Ceti y seguida durante 15 años por el astrónomo Johannes Hevelius, que quedó tan embelesado y impresionado de sus insólitas características que le puso el nombre, procedente del latín, Mira, es decir "la Maravillosa". La estrella variable pulsante Mira Ceti aparece y desaparece periódicamente de nuestra vista cumpliendo un ciclo de once meses, pasando de verse a simple vista a no verse, si no utilizamos unos prismáticos o un telescopio. Esta gigante roja, que contrae y expande de forma regular sus capas más externas, varía su tamaño y temperatura, por lo que, su brillo varía con el tiempo y al ser un astro, centenares de veces  superior a nuestro Sol y de coloración rojiza, se halla en las últimas fases de su vida, hinchándose tanto que actualmente dispone de una luminosidad superior a 8000 soles como el nuestro. En el lugar del Sol, Mira Ceti ocuparía todo el espacio hasta más allá de la órbita de Marte.

Pero este astro aún guarda otras maravillas cósmicas.  Se ha observado, mediante telescopios espaciales, que la “Maravillosa” dispone de una cola asombrosamente larga, en forma de cometa y se desplaza a velocidades supersónicas. La cola de Mira Ceti da una oportunidad única de estudiar cómo las estrellas como nuestro Sol mueren y siembran en última instancia nuevos sistemas solares. Mientras que Mira viaja por el espacio su cola vierte los elementos químicos necesarios para formar estrellas nuevas y planetas, además de vida. Este material de la cola, se ha lanzado des de la estrella durante los últimos 30.000 años. En los años que siguieron al descubrimiento de la estrella Maravillosa en 1596, se han descubierto miles de estrellas de características similares a las de Mira Ceti y si durante los últimos meses de este año miráis el cielo nocturno, sin luna, y localizáis la constelación de la Ballena, podréis admirar sin dificultad y sin prismáticos, la gigantesca estrella “Maravillosa” en todo su esplendor y si  algún entusiasta la sigue observando durante más tiempo, comprobará como a  principios del año próximo se va desvaneciendo hasta desaparecer de la constelación que la acoge.

Constelación de la Ballena y localización
de la estrella Mira Ceti.

Después de que las veintidós dos personas que había en el grupo vieran, desde el ocular del telescopio este cuerpo estelar pulsante, situado a 418 años-luz de nosotros, y conversar sobre su evolución y comportamiento, uno de los asistentes, muy bien vestido para la sesión astronómica nocturna y que no había abierto boca durante la noche, se acercó a mí, con expresión franca y  me susurró al oído: - Mira es una ciudad del norte del Ecuador junto a la frontera colombiana y dispone de un mirador natural hacia la cordillera andina y por este motivo se llama "El Balcón de los Andes", hace tres años estuve allí, junto con mi esposa -. No supe que contestarle y seguimos con el programa de observación que teníamos previsto, aunque, eso si, me aleje de la constelación de la Ballena. A la sabiduría por la astronomía.

Tot Astronomia

Leer más...

Sorpresa en la captación de una imagen estelar

Rastros estelares y ???? en Michigan
Crédito: Mike Rosinski / APOD

Para quien quiera comprobar la rotación de nuestro planeta, únicamente tiene que colocar una cámara reflex sobre un trípode y enfocar al infinito hacia el cielo nocturno, cuanto más negro mejor. Dejar el diafragma abierto un buen rato y ya habremos registrado los rastros de estrellas en torno a la estrella polar motivados por la rotación de la Tierra.

A medida que la Tierra gira sobre su eje, los arcos concéntricos trazados por las estrellas producen imágenes inolvidables, fundamentalmente si en la fotografía salen objetos terrestres, como árboles, casas, etc. Pero si mientras esperáis os coge sueño y dejáis el objetivo abierto, el resultado puede ser sorprendente.

En una noche de verano y des de el patio de su casa el autor de esta imagen inició la exposición. En un principio pretendía captar 45-55 minutos de rastros de estrellas, pero se quedó dormido durante la espera. Al despertarse unas 3 horas más tarde, detectó que la cámara había seguido en funcionamiento hasta agotarse la batería. En la imagen resultante se esperaba encontrar elegantes rastros concéntricos de estrellas, así como la luz de la Luna reflejada en las ventanas. Pero mientras dormía en aquella cálida noche, un  batiburrillo de líneas amarillas inundaron la escena. No eran obra de las hadas de la noche, sino de los coleópteros, es decir de los gusanos de luz o luciérnagas, esos bichitos tan llamativos que a todos nos resultan familiares, pero que muchos de nosotros no hemos tenido ocasión de contemplar. No se que habrá hecho el autor de esta imagen con la fotografía, pero yo de el la ampliaría y la colocaría junto a mi mesa o puesto de trabajo, ya que el aspecto de la rotación estelar  detrás de los pequeños trazos de luz producidas por los coleópteros, difícilmente se repetirá,………….. a menos que uno se quede dormido.

Tot Astronomia

Leer más...