Figura geométrica del verano

El triángulo del verano 

Tres estrellas brillantes que nos saludan en verano

Mapa celeste de agosto a medianoche
(Hemisfério norte)

Mucho más allá de nuestro Sistema Solar están las estrellas. Todas las noches sin nubes ni luna llena podemos verlas como puntos luminosos, colgadas sobre la bóveda del cielo. Las hay de muchos colores, están a diferentes distancias de nosotros y la mayoría son más grandes que el Sol, y ahora hay que aprovechar las noches cálidas para disfrutar de estas maravillas con el fin de enriquecer nuestra sabiduría y pacificar el espíritu.

Comparació de Deneb
con el Sol

Muchas estrellas están rodeadas de nubes de polvo en forma de discos, que al cabo del tiempo se convertirán en sistemas planetarios como el nuestro. Una de estas estrellas es Vega, muy fácil de observar en verano por ser la más brillante de la constelación de la Lira y la quinta más brillante del firmamento, con una coloración blanco-azulada, y alejada de la Tierra 25   años luz. Vega brilla 58 veces más que nuestra estrella madre y fue la estrella polar (la que siempre señala el norte) hace unos 14.000 años y volverá a serlo dentro de 12.000 años debido al desplazamiento de la orientación de el eje de rotación terrestre.

Triángulo de verano

La estrella occidental  Vega junto con Deneb al este y Altair en el sur (en el hemisferio norte) forman el llamado popularmente "Triángulo de Verano", tres hermosas estrellas brillantes que podemos observar durante toda esta estación sobre nuestras cabezas a partir de la medianoche. Deneb es la estrella principal de la constelación del Cisne. Su nombre viene de una palabra árabe que significa "cola", ya que este astro brillante representa la cola del Cisne, una figura clásica que se ve volando perpetuamente hacia el sur, siguiendo la Vía Láctea. Este astro gigantesco está a mucha distancia de nosotros, tanta, que su luz tarda 3.200 años en llegarnos y para que se pueda ver a simple vista desde nuestro planeta, su luminosidad sobrepasa 160.000 veces la de nuestro Sol. Si Deneb ocupara la posición de Vega, su brillo sería como la de la Luna creciente.

Estrella Altair

La última estrella, que junto con Vega y Deneb forman el "Triángulo de Verano" es Altair, la duodécima estrella más brillante del cielo y el  astro más llamativo de la constelación del Águila. Altair está a 16 años luz de nosotros siendo su luminosidad equivalente a 11 soles como el nuestro. Esta estrella tiene la particularidad de girar una vez cada 10 horas (el Sol realiza un giro sobre sí mismo cada 25 días), por lo que su centro se ha hinchado, adoptando una forma ovalada y no esférica, de igual forma que una pelota de goma que se comprime por su parte superior e inferior. Las próximas noches, sin luna y a medianoche os proponemos localizar el "Triángulo de Verano", estos tres "puntitos" blancos que parpadean debido a la atmósfera terrestre. Localizad a Vega sobre vuestras cabezas y imaginaros una gran bola de gas caliente con una temperatura superficial de unos 10.000 grados, rodeada de un disco de polvo en los que navegan pequeñas  y grandes rocas que al cabo de millones de años se convertirán en  planetas como los de nuestro Sistema Solar. A la sabiduría por la astronomía.

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Estancia en Marte. Nuevo video Tot Astronomia

Nuevo video de Tot Astronomia. Esperamos que os guste.

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¿Qué es esto?

Clicar sobre el enlace que hay bajo la imagen para ver la imagen en alta resolución. Cambiar el tamaño de presentación para ampliarla y con el cursor del ratón os paseáis por ella. Imaginaros que estáis allí mismo.

Click Aquí para ver en Alta Resolución.

¿Qué os parece que estáis viendo?......... sí, sí, es un cráter y lo veis como si estuvierais parados junto a él. Se trata del cráter de impacto Victoria, con 750 metros de diámetro y 70 metros de profundidad, y se halla nada menos que en ………….Marte! Esta preciosa imagen la realizó el vehículo robótico Opportunity  cuando había recorrido 7 km de su lugar de aterrizaje en 2004. Se paró al borde de dicho cráter, enfoco su cámara y sacó esta instantánea, la cual envió rápidamente a nuestro planeta, para que sus controladores vieran que no estaba perdiendo el tiempo en el planeta rojo.

Tot Astronomia os invita a pasar 4 o 5 minutos contemplando este cráter, para que os aventuréis a predecir si en este planeta rojizo, que una vez fue cálido y húmedo, pudo instaurarse la vida.

Igualmente los bloggers de este blog altruista y que solo pretende la socialización de la ciencia astronómica os pide, con toda modestia y solo si os es posible, un comment a este post, ya que de esta forma nos motiva aún mas para seguir con las publicaciones. A todos/as muchas gracias.

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Reloj de arena cósmico

Nebulosa planetária del Reloj de Arena.
Hubble.

Aunque no os lo creais, la imagen que presentamos, llamada popularmente El Reloj de Arena, por su caracteristica forma, es una joven nebulosa planetária situada en la constelación de La Mosca. Sus extraordinarios anillos de gas con brillantes coloridos son debidos al nitrógeno (rojo), hidrógeno (verde) y oxígeno (azul). La estrella central responsable de la formación de la nebulosa aparece claramente descentrada y esta en fase de agotamiento de todo su combustible, hasta que se convertira en un cadaver cósmico, es decir en una enana blanca, para luego desaparecer. Esta espectacular fotografia fue realizada por el magnifico telescopio espacial Hubble que siempre está al acecho de nuevos objetos  cósmicos.


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Choque galáctico a todo color

La mejor imagen captada de las galaxias
Arp 84 a 160 millones de años luz de
nosotros

El astrónomo aficionado Alex Cherney ha logrado dos premios por el precio de uno: por un lado, se hizo con el galardón en el concurso de fotografía astronómica convocado dentro del Starmus Festival, celebrado en Canarias el pasado mes de junio, y por otro, y gracias al primero, ha conseguido la mejor imagen jamás captada de las galaxias Arp 84, a 160 millones de años luz de la Tierra.

Se trata de una galaxia en espiral grande y otra también espiral más pequeña, con el centro muy brillante con dos brazos intenos y dos abiertos largos y simétricos. Nunca se habían visto con tanta precisión, pero si se conocían y se sabe que han colisionado.

El premio que consiguió Cherney en el Starmus Festival era inmaterial, pero algo por lo que muchos astrónomos darían lo que fuera: una hora completa de observación en el Gran Telescopio de Canarias (GTC), el más grande del mundo con su espejo de 10,4 metros de diámetro, además del viaje al festival. Lo logró gracias a una excepcional serie de secuencias de la Vía Láctea, vista desde el océano, en el hemisferio sur, que logró captar con 31 horas de tiempo de exposición. "Las escenas fueron elegidas con el ojo de un artista", aseguró el fallo del jurado, que destacó "la sutil toma panorŽmaica y el control excelente del color y el contraste".

Garik Israelian, director Starmus Festival, pretendía, con el concurso fotográfico, atraer a las nuevas generaciones de astrónomos aficionados hacia la investigación del Cosmos.

Tras mucha delibieración, Cherney decidió utilizar su hora para observar y fotografiar la colisión de galaxias Arp 84, formadada por las galaxias NGC5394 y NGC5395, en la constelación Canes Venatici. "Quería ver un objeto bonito que no hubiera sido fotografiado nunca en color y con detalle por un telescopio profesional", señala Cherney.

El astrofísico Noel Carboni, experto en software de imagen, le ayudó a captar la instantánea estelar. Para Cherney la experiencia de usar el GTC fue "increíble, como un vuelo espacial", según sus palabras. "Es difícil describir cómo es observar el espacio con un instrumento que ayuda a buscar el origen dle Universo", señaló. Además, aprovechó para hacer un vídeo desde el Observatorio del Roque de los Muchachos.

Otro inolvidable momento que se llevó en la cartera fue cuando, en la cena de gala del Starmus Festival, celebró su cumpleaños con personajes como Neil Armstrong, Charles Duke, Alexei Leonov o Brian May (guitarrista del grupo Queen y astrofísico), que acudieron al evento.

El Starmus Festival, celebrado a finales de junio en Tenerife, logró reunir los más famosos astronautas y cosmonáutas de la historia con astrónomos y científicos de alto nivel, entre ellos Michel Mayor, Richard Dawkins y dos premios Nobel, el cosmólogo George Smoot y el biólogo Jack Szostak. Tras el éxito de la primera edición, los organizadores se están planeando un festival incluso más grande en el futuro.

Entre los millones de estrellas que existen en ambas galáxias és altamente probable que haya planetas similares al nuestro y que la vida haya sido posible. Esta vida puede que este menos o más evolucionada que la nuestra, en cualquier  caso la distáncia de 160 millones de años-luz es excesiva para que podamos ponernos en contacto, suponiendo que su evolución sea semejante a la nuestra.

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¡Agua salada en Marte!

Los cientificos creen que el agua fluyo
por la superficie de Marte hace  1,25
millones de años

La agencia espacial estadounidense (NASA) anunció el descubrimiento de unas manchas superficiales que aparecen en las laderas de Marte durante la temporada calurosa, se desvanecen en la temporada de frío y podrían estar formadas por agua salada.

El hallazgo se ha hecho gracias al análisis de una serie de imágenes tomadas por el Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRise) del Orbitador de Reconocimiento de Marte (Mars Reconnaissance Orbiter, en inglés, que explora el planeta rojo desde 2006.

El director de la investigación científica del programa de exploración a Marte de la NASA, Michael Meyer hizo el anuncio en una rueda de prensa junto con el profesor Alfred McEwen de la Universidad de Arizona, entre otros miembros del equipo.

"Estamos muy contentos con este descubrimiento, pero es el principio de un proceso que acabamos de empezar", señaló McEwen.

El valle Nirgal se parece a un valle
modelado por un rio

Aún no hay pruebas definitivas de que en Marte actualmente haya agua líquida activa en su superficie, aunque sí se ha detectado agua congelada cerca de la superficie del planeta en regiones de latitud media y alta.

Según explicaron estos grupos de líneas oscuras podrían potencialmente estar formadas por un flujo de agua salada aunque, de momento, se trata sólo de una hipótesis, ya que las observaciones reportadas en esta primera fase del estudio no lo prueban.

Capas de rocas como estas, del
cráter Holden en Marte, sugieren
que este acogió antiguos aceanos

Lisa Pratt, bioquímica y geóloga, de la Universidad de Indiana, señaló que todavía es una opción "muy especulativa" pero si se confirmara que se trata de un fluido volvería a abrir las posibilidades de encontrar microorganismos en el planeta rojo.

Las imágenes estudiadas cubren una variedad de latitudes y abarcan un periodo de aproximadamente tres años marcianos. Cada año marciano equivale a 687 días terrestres.

Las variaciones se localizaron con un algoritmo de detección de cambios capaces de identificar las alteraciones sutiles que ocurren en la superficie marciana y descubrieron que algunos de los surcos habían crecido más de 200 metros en apenas dos meses terrestres.

¿Agua en Marte?

El cientifico catalán Joan Oró estaba convencido
que Marte es un planeta seco y esteril para la vida

Esta es una indicación más que mantiene vivas las esperanzas de los científicos de algún día poder encontrar formas de vida en el planeta rojo, según publica un equipo de investigadores de la Universidad de Arizona dirigido por Alfred McEwen en la revista Science.

El hielo de Marte podría haberse trasladado a su ecuador, este último dato proviene de las exploraciones de la sonda espacial estadounidense Phoenix.

El aparato pudo hacer un breve reconocimiento del polo norte de Marte antes de apagarse debido a las duras condiciones del actual invierno marciano.

Estaba habitado Marte hace millones de años?
Seguramente en este siglo lo sabremos.

"Si se confirman los datos, este hallazgo podría ser una buena noticia para los investigadores que buscan evidencia de que hubo vida en el pasado del planeta", señaló el especialista de la BBC en temas científicos, Paul Rincón.

"Si alguna vez hubo bacterias primitivas en Marte, podrían haberse conservado evidencias de ello en las lagunas saladas que posiblemente sean suficientemente rasas para permitir el acceso a un astronauta o a una sonda robótica", agregó.

El Universal

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Quinceañeros descubren una piedra cósmica desde Lleida

Los diez jovenes catalanes y algunos
de los científicos autores del descubrimiento

A primeros del mes de julio pasado diez jóvenes de educación secundaria, liderados por los astrónomos leridanos Enric Herrero,  Mercè Romero y el soporte experimental de Josep Mª Bosh, detectaron un nuevo pedrusco cósmico. Esta piedra irregular no la descubrieron en medio de ninguna autopista, camino o calle, sino orbitando en la parte inferior del principal cinturón de asteroides, es decir, en el espacio que existe entre las órbitas de Marte y Júpiter.

Todos pendientes de las imagenes del
ordenador captadas por el telescopio

El descubrimiento se realizó durante las noches del 4 y 5 de julio de este año, desde el observatorio astronómico de Les Planes de Son en el Alt Âneu leridano, situado a 7 km de la población de Esterri d’Àneu, sin duda un lugar de privilegio, tanto por su cielo como por su entorno natural. Durante dichas noches se comprobaron dos fotografías y se observó que un punto se movía entre el fondo de estrellas El asteroide, de aproximadamente 1 Km de diámetro, ha obtenido la designación provisional de 2011 NR por parte del Minor Planet Center del Departamento de Astrofísica de la Universidad de Harvard. Habrá que esperar entre 5 y 12 años para que se pueda comprobar su trayectoria completa y sus descubridores puedan elegir su nombre definitivo.

El asteroide mostrado como un punto
y las estrellas como trazos

La órbita de 2011 NR  es muy excéntrica, aunque no se acercará nunca lo suficiente a nuestro planeta azul como para representarle ningún peligro de colisión. Actualmente se han numerado 267.000 asteroides, de los cuales unos 22.000 han recibido un nombre definitivo. Por su órbita y su tamaño, unos 1.200 son considerados potencialmente peligrosos para la Tierra. En el cinturón de asteroides existe el mayor de ellos llamado Ceres que con sus 975 km de diámetro ha sido ascendido a planeta enano.

Órbita del 2011 NR con su situación
el dia despues del descubrimiento

El descubrimiento de asteroides es un hecho muy común entre astrónomos profesionales, pero no lo es tanto entre aficionados y mucho menos entre alumnos de secundaria . El astrónomo Enric Herrero es un astrofísico leridano perteneciente al Institut d’Estudis Espacials de Catalunya y actualmente cursa su doctorado. La astrónoma, también leridana Mercè Romero trabaja en el Departamento de Astronomía y Meteorología de la Universidad de Barcelona y Josep Mª Bosch pertenece al Centre d’Observació de l’Univers.

Tot Astronomía quiere felicitar a todos los que han intervenido en este proyecto desde tierras leridanas, ya que este descubrimiento, repercutirá a divulgar un poco más esta ciencia entre los más jóvenes y quién sabe si entre este grupo de estudiantes surgen nuevos científicos del universo.

Ultima hora! Mientras se redactaba este post, la NASA ha difundido la primera imagen completa y detallada del asteroide Vesta, captada por la sonda espacial Dawn, cuando esta se encontraba a 5.200 km del asteroide.

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